Nous sommes sûrs qu’il ne nous en voudra pas, Hakim Zilali, de l’affubler ainsi de ce qualificatif. C’est au contraire un bien joli compliment que nous souhaitons lui adresser là en rappelant qu’à 38 ans et demi, l’ancien fer de lance du 3000 m steeple est dans une belle forme physique, en témoigne sa 8e place conquise sur la course pédestre des “10 Km de Montpellier“ ce dimanche 10 octobre. Une épreuve, au passage, d’un excellent niveau, courue en 27’56 et dominée par le trio kenyan licencié à Miramas, Godfrey Musanga, Joseph Koech et Shadrack Kipyegon.
Mais ce qui intéresse surtout le camp amséliste, et Hakim en tout premier lieu, c’est le chrono (29’55) qui a accompagné cette course du Fréjusien, « le meilleur temps en lequel j’ai jamais couru cette distance en cette période de l’année ».

Ce qu’Hakim entend par là, c’est que – même s’il a déjà fait mieux sur la distance (29’33 à Nice… en 2008), voire un 29’35 en 2016 à Paris ou encore un 30’14 une année plus tard à Pacé (selon nos renseignements, cers chronos auraient toutefois été réalisés sur piste et non sur route – c’est bel et bien la première fois qu’il descend sous les 30’ en fin de saison.
« Oui, courir un 10 bornes en moins de 30’, je le fais. Ça m’arrive souvent, mais c’est surtout en janvier, en début de saison. Là, c’est la première fois en cette période de l’année, en pleine préparation foncière pour la saison de cross. »

De bonne augure avant les Interrégionaux
de cross à la Base nature le 31 octobre

Car se profile déjà en effet la saison hivernale de cross et les interrrégionaux de la discipline sur la Base nature de Fréjus le 31 octobre prochain, avant les “France“ à Montauban quinze jours plus tard. Les aficionados du cross ne comprendront sans doute pas tout à cette programmation mais il convient de préciser qu’en fait, « nous rattrapons ici le retard lié au Covid et les courses qui n’ont pas eu lieu… en janvier 2021», souligne l’athlète de l’AMSLF.
La qualif’ pour les “France“ de Montauban se jouera donc sur une manche sèche, des Interrégionaux disputés dans une dizaine de zones (-> la zone SUD pour Fréjus qui accueillera donc les coureurs des départements de Provence-Alpes-Côte d’Azur (*). Et l’on connaît les affinités des coureurs de l’AMSLF pour le cross-country. À l’image d’un Hakim Zilali « en plein prépa’ foncière pour ces premières échéances du cross », qui semble donc avoir trouvé la bonne démarche de préparation et apparaît déjà en excellente condition.

 

(*) Les courses interrégionales qualificatives pour les championnats de France : FRÉJUS (-> région PACA), AUBY (Pas-de-Calais -> région Hauts-de-France), CAUSSADE (Tarn-et-Garonne -> région Occitanie), LE CREUSOT (Saône-et-Loire -> régions Bourgogne-France-Comté & Grand-Est), LAVAL (Mayenne -> région Pays de la Loire), ONZAIN (Loir-et-Cher -> région Centre-France Val de Loire), PONTCHARRA (Isère -> région Auvergne-Rhône-Alpes), VERNEUIL/SEINE (Yvelines -> région Île-de-France), CARHAIX (Finistère -> région Bretagne), RUELLE/TOUVRE (Charente -> région Nouvelle-Aquitaine), BERNAY (Seine-Maritime -> région Normandie), + les ligues ultramarines.

Hakim Zilali en plein forme avant les Interrégionaux de cross-country qui se déroulent dans quinze jours à Fréjus, c’est d’excellente augure…